12月4日は血清療法の日です。

12月4日は「血清療法の日」です。血清療法とは，「人工的に作られたポリクローナル抗体を含む血清を投与して治療すること」と定義されています。

1890年12月4日，北里柴三郎博士とエミール・フォン・ベーリング博士が連名で，ジフテリアと破傷風の血清療法に関する論文を発表しました。

この論文によって血清中に含まれる抗体（抗毒素）の存在が明らかになったこと，そして，感染症に対する治療法として血清療法が確立されたことは，きわめて画期的でした。血清療法の確立は，その後の破傷風やジフテリアのワクチンの開発につながりました。破傷風やジフテリアはワクチンにより激減し，現代の日本ではほとんど発生がみられません。

血清療法は，134年が経過した今も現役の治療法です。これほど長い歴史のある治療法は珍しいです。血清療法は現在，毒ヘビ，毒グモ，有毒海洋生物などに咬まれた患者さんや，ジフテリア，ガス壊疽，ボツリヌス，破傷風などの患者さんに対する治療法として行われています。現在も多くの人々の命を救っています。

北里柴三郎博士は「近代医学の父」として知られ，2024年7月より新千円札紙幣の肖像画として登場しています。細菌学の分野で多くの功績を残し，感染症の予防と治療に貢献したことで知られています。

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